荆州市是一个以汉族为主，少数民族分散杂居城市。全市有31个少数民族，3.34万人，约占全市人口的0.35%。其中中心城区少数民族人口1.12万人，占全市少数民族人口的32.01%。全市有2个少数民族乡，即洪湖老湾回族自治乡和松滋卸甲坪土家族自治乡。少数民族人口达百人以上的村、街、场、厂有36个。少数民族中游万人以上的民族2个，即回族、土家族；万人以下前任以上的民族1个，即满族；千人以下百人以上的民族4个，即蒙古族、苗族、侗族、壮族。回族主要分布在洪湖老湾回族乡及沙市、荆州、公安等地；满族、蒙古族主要分布着沙市、荆州一带。

    苗族主要分布于沙市、荆州两地；侗族、壮族主要分布于洪湖、沙市等地。全市正式挂牌的民族中学有2所，即洪湖老湾回族乡民族中学和松滋卸甲坪土家族乡初级中学；有民族小学5所，其中洪湖老湾回族乡2所、松滋卸甲坪土家族乡1所、石首市和荆州区各有回族小学1所，共有学生约1400余人，其中少数民族学生600余人，约占45%。